«Para Manzanares, su padre es el más grande de todos los toreros»

Lucas Pérez Autor de 'Manzanares, heredero de leyenda'

 El torero alicantino ya cuenta con una biografía en la que se relata su ambición, gracias a la que ha podido superarse.

 

Confesó a su padre que quería ser matador de toros y este le dejó sobre su cama un traje de luces. «Para que a partir de ese día tuviese el toro en la cabeza todo el rato». José María Manzanares es una figura del toreo que a veces ha tenido que sufrir las comparaciones con su padre, al que admira y por el que decidió seguir sus pasos profesionales en la vida.

Con una prometedora carrera y sumando compromisos por triunfos, la presencia del torero alicantino es indispensable en las principales ferias del país y ha cruzado a hombros las puertas grandes de los cosos más importantes. Por si fuese poco el 30 de abril del año pasado hizo historia al indultar a un toro de la ganadería de Núñez del Cuvillo en La Maestranza de Sevilla.

Ese día, Lucas Pérez (Madrid, 1978) decidió comenzar a escribir la historia del torero, un trabajo que ha dado como resultado la publicación de 'Manzanares. Heredero de leyenda', una obra para acercarse un poco más a la vida y a la figura del matador.

Licenciado en Ciencias Económicas por la Universidad Autónoma de Madrid, Lucas Pérez creció vinculado al ambiente taurino en la localidad de Colmenar Viejo y centró en la fiesta toda su actividad profesional. Ha sido fotógrafo del torero Jesús Millán desde 1996 hasta 2001 y después redactor del portal taurino Mundotoro hasta que comenzó a formar parte de la plantilla de El Mundo en cuya sección taurina trabaja en la actualidad.

-¿Cómo surgió la idea de escribir este libro? ¿Fue a raíz del indulto de 'Arrojado' en Sevilla?

-La idea ya rondaba por la cabeza, pero qué duda cabe que la tarde del 30 de abril en Sevilla aceleró todo. En la presentación de un libro de 'La Esfera de los libros' que poco tenía que ver con los toros, me plantearon la posibilidad y pronto comenzamos a trabajar.

-¿Por qué cree que a partir de ese día hubo un antes y un después en la carrera de Manzanares?

-Porque lo que sucedió en Sevilla aquella tarde fue un verdadero acontecimiento, de los que llenan páginas de oro en la Tauromaquia y, por lo tanto, de los que marcan para siempre a un torero. De hecho, hacía 50 años que no se indultaba a un animal en La Maestranza, y entonces fue un novillo.

-¿Cree que la admiración de José María (hijo) hacia su padre le hizo seguir sus pasos profesionales?

-Sin duda, sí. Manzanares creció en los brazos de su padre, al que acompañaba de plaza en plaza, de hotel en hotel. Allá por donde iba respiraba torería, se empapaba de lo que vivía una gran figura como su padre. Para él, es el más grande de todos los toreros.

-¿Cómo fueron sus inicios? ¿Le ayudó Manzanares padre en esos primeros compases?

-Desde el primer día el padre le ayudó. La misma noche que le comunicó en persona su decisión de ser torero, su padre le puso a los pies de la cama un traje de luces, para que desde que se levantara cada mañana tuviera la cabeza en el toro.

-¿Cree que ser hijo de una figura del toreo le ha beneficiado o perjudicado?

-Sus inicios fueron más complicados de lo que la gente pueda imaginar. El hecho de llevar ese apellido le abrió muchas puertas pero, a la vez, le sometía a una presión altísima. La gente quería ver en él al padre cuando apenas había debutado. Y eso, aunque indudablemente el concepto era el mismo, era imposible en tan poco tiempo.

-En el inicio de su carrera padeció la enfermedad del dengue, ¿cómo afectó este hecho y sus posteriores lesiones y cornadas a su progresión?

-Manzanares es una persona que ha demostrado un gran espíritu de sacrificio. La enfermedad del dengue le tuvo seis meses parado en un momento de plena proyección. Fue muy duro, pero su fuerza interior le hizo salir adelante. Esa misma fuerza que más adelante le haría salir reforzado de una delicada intervención de hernia discal o las once operaciones en la mano del corte de los tendones en el verano de 2010.

-En su opinión, ¿es José María Manzanares un torero ambicioso fuera y dentro de los ruedos?

-Es tremendamente ambicioso. Con Enrique Ponce y 'El Juli', de los más ambiciosos que he visto jamás. Solo por eso estoy seguro que es capaz de superar una temporada tan redonda como la de 2011. Es uno de los elegidos.

-¿Cómo es fuera de los ruedos?

-Como persona es un hombre tímido que cuando coge confianza se convierte en un ser abierto, amable, generoso y humilde. Su afición principal es la música. Su ordenador portátil posee miles de canciones con las que entrena de salón. Le apasiona el flamenco y su ídolo es Alejandro Sanz. Le gusta mucho el deporte, el golf por encima de todo. Y en el terreno futbolístico es seguidor del Barcelona.

-¿Cómo cree que entiende la fiesta y qué hace a su favor?

-La fiesta es su vida y como tal hace lo máximo por defenderla. En primer lugar, arriesgando su vida en el ruedo. En segundo, en unión del grupo de toreros, que han conseguido pasar el toreo a Cultura como primer paso a que sea considerado Patrimonio Cultural.

-¿Cree que pertenecer al denominado G-10 ha podido dañar su imagen?

-Hay un ambiente enrarecido en el mundo del toro en torno al G-10, pero no hemos de olvidar lo que consiguieron el pasado año, dando la cara de Ministerio en Ministerio defendiendo el toreo como nadie había hecho antes. Quizás en el tema de derechos de imagen haya habido una explicación lo suficientemente clara para dejar claro que la modificación del modo de gestionar la imagen nada tiene que ver, como ellos dicen, con un aspecto monetario y sí para mejorar la calidad de lo que se proyecte sobre el ruedo.

-¿Y participar en campañas publicitarias?

-Manzanares deja claro que él ante todo es torero. Cada reportaje que hace fuera de los ruedos tiene una condición innegociable: que se respete a su profesión. Creo que si es capaz de llevar la fiesta con respeto a países donde la tauromaquia no está siquiera entre sus tradiciones es un paso adelante que hay que valorar.

-Si hay algo que contribuye, de manera importante, al triunfo de José María Manzanares cada tarde es su excelente cuadrilla. ¿Cómo es la relación entre ellos?

-Son una familia. El trato es excelente y entre todos hay una complicidad fuera de lo común. Con apenas una mirada, el uno sabe lo que quiere el otro. Cuando estás tanto tiempo alejado de tu familia real, es importantísimo tener un equipo de gran categoría humana como este. Y eso luego tiene como resultado el rendimiento tan espectacular que se ve en la plaza cada tarde.

-¿Cómo conoció al diestro?

-Dado mi puesto de redactor de Toros de El Mundo, conocía a Manzanares de varias entrevistas telefónicas, pero apenas había coincidido con él más de tres o cuatro veces antes de que surgiera la posibilidad del libro. Desde entonces, me ha abierto las puertas de su casa, al igual que su familia. Tengo mucho que agradecerles.

-¿Podría decirse que su obra es una biografía al uso?

-Aunque responde a la definición, creo que la palabra biografía es demasiado grande para este torero que apenas tiene 30 años. La verdadera biografía de Manzanares llegará cuando deje los ruedos, dentro de muchos años y sin duda sería apasionante volver a escribirla.

-¿Cómo se incorporan al libro las colaboraciones de Nieves Álvarez o Alejandro Sanz?

-Son grandes amigos de Jose Mari y por tanto quería que apareciesen. Y tengo que agradecer tanto a los que has mentado como a otros como Sergio Ramos, Paz Vega, María Toledo, Manuel Lombo, Héctor Barberá, Nico Almagro... Pues todos ellos han dado todo tipo de facilidades para aparecer en el lubro. En especial a Nieves Álvarez, que es un encanto de persona.

-Un lujo también contar con prólogo de Agustín Díaz Yanes...

-Sin duda. Agustín es hijo de banderillero y tiene una sensibilidad especial para ver los toros. Nadie mejor que él podía plasmar la tauromaquia de Manzanares y no puedo estarle más agradecido por haber hecho un prólogo a la altura de la calidad del toreo de Manzanares. Que es mucha.

-¿Ha leído la obra Manzanares?

-Sí, la ha leído y le ha gustado. Su condición era la de siempre: tratar al toreo con respeto por encima de todo. Como ha sido así, Jose Mari está satisfecho y feliz. 

 

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